Herding – Pastoreo Deportivo
¿Qué es el Pastoreo Deportivo ‘Herding’?
El «herding» se refiere principalmente al pastoreo deportivo con perros, una disciplina que aprovecha el instinto natural de ciertas razas para guiar y controlar ganado (ovejas, patos, vacas) mediante comunicación y obediencia
Es un deporte que simula el trabajo de un pastor, demostrando la habilidad del perro para arrear ganado en un circuito, usando su instinto de acechar, rodear y dirigir.
Se desarrolló en el siglo XIX en países con mucha ganadería, como Inglaterra, Gales y Nueva Zelanda. Inicialmente eran desafíos entre pastores para ver quién tenía los mejores perros, ya que en realidad se trataba de perros pastores y no de perros deportivos. Cuando dejó de ser una competencia entre pastores y se convirtió en un deporte canino propiamente dicho, y cautivó a muchas personas de la ciudad que jamás habían tenido la necesidad de trasladar un rebaño. Así fue como empezó a hacerse más popular entre aficionados a las razas de perros pastores y se extendió por el resto del mundo.
El herding consiste en demostrar las habilidades de pastoreo de los perros mediante pruebas muy vistosas y divertidas que pretenden simular la realidad de una forma más llamativa para el público. El perro debe seguir las instrucciones de su guía para llevar de un lado a otro al ganado o incluso para guiarlo por una carrera de obstáculos.
¿En qué consiste? ¿Cuál es el reglamento segun el ISDS?
Existen diferentes normativas según el país y la organización, pero la más extendida y más reconocida a nivel internacional es la de la International Sheep Dog Society (ISDS), fundada en 1906 y con sede en el Reino Unido.
El formato estándar de la ISDS, que se ha convertido en el modelo seguido por la mayoría de países, evalúa al perro en un recorrido con cinco ovejas. El guía permanece en un punto fijo durante gran parte de la prueba y principalmente se comunica con el perro mediante silbidos.
El recorrido se divide en cinco fases principales (si haces clic en cada una de ellas, descubrirás en qué consiste):
El perro realiza un recorrido de ida (outrun) de unos 400 metros para rodear a las ovejas y colocarse detrás de ellas. A continuación, realiza la levantada (lift), poniendo al rebaño en movimiento, y la traída (fetch), conduciéndolas en línea recta hacia el pastor, pasando por una puerta central de 7 yardas de ancho situada a 150 yardas del guía. La traída debe ser recta y controlada.
El pastor se queda en su puesto y el perro debe conducir a las ovejas alejándolas de él a través de un recorrido triangular de unas 450 yardas. En este tramo, el perro debe hacer pasar al rebaño por dos juegos de puertas de 7 yardas de ancho. La dirección del arreo se decide justo antes de la prueba.
Dentro de un círculo de 40 yardas de diámetro, el perro debe separar a dos ovejas del resto del rebaño. Esta maniobra demuestra el control preciso del perro sobre el ganado, y el perro debe mantener separadas a las dos ovejas del grupo principal.
El pastor se dirige al corral (de 8×9 pies) y el perro debe conducir a todas las ovejas hacia el interior, donde el pastor cierra la puerta. Durante esta fase, el pastor no puede ayudar al perro a conducir al rebaño y debe permanecer sujetando la cuerda de la puerta.
El pastor vuelve al círculo de separación y el perro trae a las ovejas desde el corral hasta allí. Una vez en el círculo, el perro debe apartar una oveja marcada del resto y mantenerla separada hasta que los jueces den por finalizada la prueba. Es la fase más exigente en cuanto a control del perro sobre el ganado.
El sistema de puntuación de la ISDS se basa en restar puntos por errores en cada fase, con un máximo de 110 puntos. La fase de arreo es la que otorga más puntuación (30 puntos), seguida de la traída (20 puntos) y el recorrido de ida (20 puntos). El tiempo límite para completar todo el recorrido es de 15 minutos.
Otras Variantes como la de Nueva Zelanda y Estados Unidos
Aunque la normativa ISDS es el referente mundial, existen otras tradiciones con sus propias reglas. En Nueva Zelanda, la New Zealand Sheep Dog Trial Association (NZSDTA) organiza pruebas con un formato distinto, utilizando tres ovejas y con clases específicas para dos tipos de perros: el perro de cabeza (Heading Dog), que trabaja en silencio y con la mirada, y el perro de caza (Huntaway), una raza nacida en Nueva Zelanda que utiliza el ladrido para empujar al ganado. En Estados Unidos, el American Kennel Club (AKC) también organiza sus propias pruebas y reconocimientos, aunque su normativa difiere en algunos aspectos de la ISDS, como la lista de razas elegibles o el formato de los recorridos.
¿Qué perros participan en el Herding?
El Border Collie es el rey indiscutible del herding por su inteligencia, su mirada intensa y su capacidad para trabajar a gran distancia. Fue creado por y para el pastoreo, se fueron buscando todas aquellas cualidades necesarias para tener el mejor perro pastor de conducción. Encontrarás una explicación más detallada sobre el ‘Origen del Border Collie‘. En el siguiente artículo redactado por GarDelcan sobre el ‘Origen del Border Collie‘ (se abrirá el enlace en una nueva ventana).
Además del Border Collie, hay otras razas que también participan son el Pastor Alemán, el Pastor Australiano, el Pastor de Shetland, el Collie de Pelo Liso o Áspero, y el Corgi Galés de Pembroke.
El ganado en el herding
El ganado más utilizado en las pruebas son las ovejas, aunque también se practica con ganado vacuno o aves de corral como patos.
Principales competiciones y registro de méritos
Las competiciones más importantes se organizan en el Reino Unido, donde la ISDS celebra cada año los campeonatos nacionales de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda, y el prestigioso Campeonato Internacional. Además, cada tres años se celebra el Campeonato del Mundo de Perros Pastor, organizado también por la ISDS, que reúne a los mejores manejadores del planeta.
Un aspecto interesante del herding es el sistema de «Registro por Mérito» que mantiene la ISDS. Este sistema permite que un perro pueda ser registrado en el libro de orígenes si demuestra un mérito excepcional en competiciones oficiales o supera una prueba de trabajo que evalúa sus habilidades reales en el campo. De esta forma, se garantiza que las cualidades de trabajo del Border Collie se preserven y no se pierdan por cruces o selecciones enfocadas únicamente en aspectos estéticos.
¿Cuál es el rango de edad para participar?
La International Sheep Dog Society (ISDS), la principal organización a nivel mundial, permite el registro de perros adultos a través del sistema de «Registro por Mérito» (ROM) para perros que hayan demostrado su habilidad en el trabajo . Este registro está disponible para perros de más de 1 año o, en ciertas circunscripciones, para perros de más de 2 años , y suele requerir también un certificado oftalmológico.
No hay edad máxima para retirarse. La decisión la debe tomar su guía junto con su veterinario. Ante todo, se debe dar prioridad al bienestar físico y mental del perro. Por eso la decisión la debe tomar teniendo en cuenta la salud y condición física y mental del animal.
¿Yo también puedo practicar Herding con mi perro?
Antes de tomar cualquier decisión, hay que pensar con cuidado y realismo:
- ¿Cómo es mi perro?
- ¿Cómo es mi estilo de vida?
- ¿Qué estoy dispuesto a hacer por mi perro?
- ¿Está dentro de mis posibilidades?
Aunque es mágico ver pastorear a un buen Border Collie, u otro perro, la realidad es que el pastoreo no es lo más adecuado para todo el mundo, no es para todas las personas ni para todos los perros.
A diferencia de otros deportes como el Agility, Disc Dog,… en el Pastoreo se basa en sacar el instinto innato del perro y conducirlo a que pastoree. Cuando el perro saca su instinto, logicamente desarrolla las cualidades innatas que tiene para pastorear. Si no es algo que vaya a practicar regularmente, mejor no empieces. ¿Por qué? Pues porqué si el perro saca su instinto y no va a poder pastorear regularmente, se va a frustrar y empezará a manifestar comportamientos no deseados, comportamientos que no van a ser muy positivos ni para ti ni para el perro.
Si lo meditas tranquilamente y ves que este es vuestro caso, no te desanimes, hay otras modalidalidades deportivas que puedes practicar con tu perro y con la que divertiros juntos y fortalecer el vínculo. Por ejemplo el Agility es un deporte que es para todo el mundo. Sigue leyendo en nuestra sección dedicada al Agility dónde te explicamos en qué consiste.
Ahora bien si es algo a lo que sí estas dispuesto a practicar regularmente, fantastico, por ahí se empieza. Ya solo queda probar el perro y su instinto y aprender juntos con alguien profesional de verdad. Si este es vuestro caso, y quieres asesorarte mejor o estas dudando de si es o no para vosotros, Llámame o escríbeme, que sin compromiso alguno, te ayudamos a resolver tus dudas y/o a iniciar en Herding (Pastoreo Deportivo)
En contacto encontrarás nuestros datos de Contacto
Fuentes:
- International Sheep Dog Society (ISDS) – Normativa oficial y documentos
- Wikipedia – Sheepdog trial
- New Zealand Sheep Dog Trial Association (NZSDTA)
- American Kennel Club (AKC) – Herding Regulations
Hay otros Deportes Caninos que pueden ser de tu interés. En nuestra sección Deportes Caninos puedes ver más en detalle cuáles son y en que consisten.